La Fin du temps

Don Quixote

Semi-opéra de Henry Purcell et John Eccles
Livret de Thomas Durfey d'après Cervantès
Reconstitution réalisée par Philip Pickett et Peter Holman
Version de concert. 

New London Consort
Philip Pickett direction
Joanne Lunn soprano
Julia Gooding soprano
Andrew King ténor
Joseph Cornwell ténor
Michael George baryton-basse
Simon Grant baryton-basse
Mark Rowlinson baryton-basse 

En 1694 et 1695, Thomas Durfey enchanta le public londonien avec son ambitieuse dramatisation en trois parties de Don Quichotte de Cervantès. Conçu comme un semi-opéra, ce drame – qui dégénère souvent en farce – s'articule autour de nombreuses scènes musicales composées par Purcell, Eccles et autres.
Henry Purcell composa de nombreuses pièces vocales et instrumentales pour Don Quixote, avant que la maladie du compositeur ne vienne mettre une fin brutale à sa composition. From Rosy Bowers – l'une des plus célèbres mad songs (chansons de folie) de Don Quixote – fut par la suite publiée sous le titre de " dernière chanson mise en musique par Mr Henry Purcell, ce dernier étant malade ".
Si toutes les chansons des trois séries de représentations de Don Quixote ont survécu, seules quelques danses nous sont parvenues. Afin de restaurer la variété, la pétillance et la magnificence de l'oeuvre, Peter Holman et Philip Pickett ont donc entrepris de reconstruire minutieusement les intermèdes instrumentaux manquants.
À l'image des personnages de Don Quichotte et de Sancho Pança et de leurs rencontres hétéroclites, la musique de Don Quixote présente tour à tour un mélange de noblesse, d'élégance raffinée, de gravité funèbre, de simplicité arcadienne, de folie et de fantaisie surnaturelle, entrecoupé de chansons populaires des rues et des tavernes londoniennes.
Parmi les autres moments musicaux remarquables qui accompagnent les tribulations chevaleresques de Don Quichotte, on peut citer le beau et grave Couch’d in the Dark and Silent Grave de Eccles, ainsi que Let the Dreadful Engines of Eternal Will de Purcell, un autre exemple de mad song.